牛皮大鼓的鼓面一般是用牛皮制成的，因为使用寿命长，发出的声音也十分坚实有力。许多人认为大鼓的鼓面是牛皮，对于佛教来说是杀生，其实不然。因为对于使用者来说，牛皮只是鼓上的一部分，而并非亲自剥皮制鼓杀生，下面就由小编为您解答寺院为什么用牛皮做鼓。

　　据传，有一次佛陀召集僧众，人虽然来的很多，但却先后不一，不能准时到达。于是佛陀就说，应该击打犍椎也就是木钟来通知众人。可是由于人多声杂，大家仍然听不见击打犍椎的声音。佛陀就又说，那就应该敲击大鼓。牛皮大鼓声重传远，这样一来，僧众们就能按时到达了。这样，鼓就加入了佛家的生活之中，无论什么活动，都是要击鼓为令的。特别是在早起和夜寝时，规定以钟鼓声作为号令，统一时间，统一行动。

　　起初，佛教中使用的鼓和民间俗众所使用的鼓，并没有什么区别。可是，佛陀发现，比丘们使用的鼓有许多是金、银、玉石制作的，这显然与佛教的修行精神不相符合，于是就指示僧众们，佛教中的鼓“应用铜、铁、瓦、木，以皮冠之”。因此，佛教中的鼓基本都是木制的，铜鼓或瓦鼓也是很少见的。

　　现在佛教寺院中使用的牛皮大鼓，大多是矮桶形状的。大型的鼓一般都悬挂在专门建造的鼓楼之中，或大雄宝殿的廊檐下面;中、小型的鼓，则放置在专门的鼓架上;更小的鼓如手鼓就是用手捧持敲打了。

　　牛皮红鼓一般是用牛皮制成的鼓面，一张牛皮已经成为物质而不是生命，把这张牛皮拿来作为敲鼓的鼓面或法器，反而增加这头牛在世间上的贡献、纪念。广义的生命是在时间之流里面，不能只看短暂的一时。就如一头牛，活着的生命是几年，如果牛皮能继续为这个世间上所用，那么它的生命就还可以再延续。